Жанр автопортрета в европейской живописи начал формироваться в эпоху Ренессанса, приблизительно с XV века, когда художники стали акцентировать внимание на индивидуальности и самовыражении.
В русском искусстве до XVIII века автопортреты не могли существовать по нескольким причинам:
1. Преобладание религиозной тематики в живописи, где акцент был на святых и библейских персонажах.
2. Традиционная анонимность мастеров, которые работали в коллективе и не выделяли себя как личности.
3. Ограниченный доступ к светскому искусству и западным влияниям, что тормозило развитие индивидуальной идентичности художников.
Лишь с XVIII века, под влиянием европейских тенденций, автопортреты стали появляться в русской живописи.