Щелочные металлы образуют естественное семейство, состоящее из элементов первой группы периодической таблицы (Li, Na, K, Rb, Cs, Fr). Их характеристики включают:
1. Высокая реакционная способность: щелочные металлы легко реагируют с водой и кислородом, что делает их очень активными элементами.
2. Низкие температуры плавления и кипения: они имеют относительно низкие значения по сравнению с другими металлами.
3. Мягкость: щелочные металлы можно резать ножом, особенно литий, натрий и калий.
4. Образование катионов: они отдают один валентный электрон, образуя положительно заряженные ионы (катионы).
5. Основные оксиды и гидроксиды: при реакции с водой образуются щелочные растворы (например, NaOH, KOH), которые сильные основания.
6. Реакция с неметаллами: щелочные металлы образуют соли с неметаллами, например, хлорид натрия (NaCl) с хлором.
Эти свойства обуславливают широкое применение щелочных металлов в различных областях, включая промышленность и химию.