Не все металлы могут быть использованы для получения водорода при взаимодействии с кислотами. Обычно реакция происходит с активными металлами, такими как цинк, алюминий и железо. Металлы, расположенные ниже водорода в ряду напряжений металлов (например, медь, серебро, золото), не реагируют с кислотами для выделения водорода.