Суть процесса гидратации заключается в взаимодействии молекул воды с ионами или молекулами растворяемого вещества, в результате чего образуются гидратированные ионы или молекулы. При этом вода окружает частицы вещества, образуя водные оболочки, что способствует их стабилизации и растворению в растворе. Гидратация часто сопровождается изменением теплового состояния системы, как экзотермическим, так и эндотермическим.