Атом фосфора (P) находится в пятой группе и имеет 5 валентных электронов, что позволяет ему проявлять высшую валентность +5, образуя связи с другими элементами.
Атом азота (N), находясь в пятой группе, имеет только 5 валентных электронов, но его высокая электроотрицательность и малый размер не позволяют ему терять все 5 электронов. Вместо этого он чаще проявляет валентность до 4, образуя ковалентные связи. Таким образом, азот не достигает высшей валентности, равной номеру группы.