Щелочные металлы, такие как натрий и калий, обладают высокой реакционной способностью, особенно с водой и кислородом. Поэтому их необходимо хранить в условиях, которые предотвращают контакт с этими веществами.
Хотя гексан и является инертным растворителем, он не может использоваться для хранения натрия и калия по следующим причинам:
1. Плотность паров: гексан имеет плотность паров меньше воздуха, что означает, что его пары могут быстро рассеиваться. Если образуются пары, они могут не обеспечивать должной защиты от кислорода.
2. Реакция с влагой: даже небольшие количества влаги (влажность в воздухе) могут вызвать реакцию щелочных металлов. Гексан не является водоотталкивающим средством и не может гарантировать полное отсутствие влаги.
3. Свойства самого металла: натрий и калий могут реагировать даже с небольшими количествами других веществ, потенциально присутствующих в гексане, хотя гексан сам по себе и не реагирует. Это может привести к неуправляемым реакциям.
Таким образом, использование керосина вместо гексана обусловлено его более высокой стабильностью и способностью полностью изолировать щелочные металлы от внешней среды, включая кислород и влагу.