При опускании кусочка чугуна в избыток соляной кислоты будет наблюдаться реакция, в результате которой образуется газообразный водород, а также растворимые соли железа. Выделение пузырьков газа указывает на протекание реакции.
Однако кусочек чугуна не растворится полностью через длительный промежуток времени. Это связано с тем, что чугун содержит углерод и другие легирующие элементы, которые могут снижать скорость реакции. В конечном итоге может остаться остаток чугуна, особенно если концентрация кислоты начинает уменьшаться или если присутствуют защитные оксидные слои на поверхности материала.