Название "азот" происходит от греческого слова "άζωτος" (azotos), что означает "безжизненный". Это название было дано азоту из-за того, что он не поддерживает горение и не является питательным для живых организмов. Впервые это название было предложено английским французским химиком Жаном-Антуаном-Клодом Рейносо в 1772 году. Таким образом, название "азот" отражает свойства этого элемента, а не его биологическую значимость.