Алканы, включая метан, характеризуются гибридизацией sp3.
Молекула метана имеет форму тетраэдра, так как углерод образует четыре связи с атомами водорода, отталкиваясь друг от друга на максимальное расстояние друг от друга. Угол между связями в молекуле метана равен 109.5 градусов.
Молекулы других алканов также имеют тетраэдрическую форму, так как углерод образует четыре связи с атомами водорода или другими группами, отталкиваясь друг от друга на максимальное расстояние друг от друга.
Пространственное строение молекул алканов можно описать следующим образом:
а) Молекула этана имеет форму плоского параллелограмма, так как два атома углерода находятся на расстоянии друг от друга, образуя две связи, а оставшиеся шесть атомов водорода находятся на расстоянии друг от друга на максимальном расстоянии, образуя угол 109.5 градусов.
б) Молекула пропана имеет форму прямоугольной плоскости, так как три атома углерода находятся на расстоянии друг от друга, образуя три связи, а оставшиеся десять атомов водорода находятся на расстоянии друг от друга на максимальном расстоянии, образуя угол 109.5 градусов.
в) Молекула бутана имеет форму тетраэдра, так как четыре атома углерода находятся на расстоянии друг от друга, образуя четыре связи, а оставшиеся двенадцать атомов водорода находятся на расстоянии друг от друга на максимальном расстоянии, образуя угол 109.5 градусов.