Орбитали атома углерода, участвующие в образовании о- и п-связей, являются гибридными. Гибридизация атома углерода определяется количеством связей, которые он образует.
Для атома углерода, образующего:
а) две о-связи, гибридизация будет sp2. Примером такой молекулы может служить этилен (C2H4).
б) три о-связи, гибридизация будет sp2. Примером такой молекулы может служить ацетилен (C2H2).
в) четыре о-связи, гибридизация будет sp3. Примером такой молекулы может служить метан (CH4).
В молекуле бутадиена-1,3 (C4H6) атомы углерода имеют гибридизацию sp2, так как каждый из них образует по две о-связи и одну п-связь.
В молекуле 2-метилбутадиена-1,3 (изопрен, C5H8) один атом углерода имеет гибридизацию sp2, так как он образует по две о-связи и одну п-связь, а другой атом углерода имеет гибридизацию sp3, так как он образует по две о-связи и одну п-связь.
Таким образом, гибридизация атомов углерода зависит от их окружения и количества образуемых связей.