Ацетилен горит на воздухе коптящим пламенем, а метан горит бесцветным пламенем, потому что в процессе горения ацетилена образуется копоть, которая состоит из нерастворимых частиц углерода. В случае горения метана, такие частицы не образуются.
Копоть представляет собой твердые нерастворимые частицы, образующиеся в процессе неполного сгорания углеводородов. Она состоит в основном из элементарного углерода и может накапливаться в трубах и дымоходах, что приводит к возможности возникновения пожаров.
Массовая доля углерода в ацетилене составляет около 92%, а в метане - около 75%.
Уравнение реакции горения ацетилена:
C2H2 + 5/2O2 → 2CO2 + H2O
Горение ацетилена используют для резки и сварки металлов из-за высокой температуры, которая достигается при этом процессе. При сжигании ацетилена образуется коптящее пламя, в котором температура может достигать более 3000 градусов Цельсия, что позволяет быстро и эффективно резать или сваривать металлы.