В отличие от бензола, фенол обладает более высокой реакционной способностью благодаря наличию гидроксильной группы. Это делает фенол более реакционноспособным по сравнению с обычным бензолом. Реакции замещения атомов водорода в бензольном кольце протекают более легко с фенолом, особенно в присутствии катализаторов или реагентов, таких как бром.
Фенол реагирует не только с бромом, но также с бромной водой. Протекание этой реакции может потребовать катализатора, например, кислоты, такой как серная кислота или фосфорная кислота.
При взаимодействии фенола с бромом образуется белый осадок 2,4,6-трибромфенола, который образуется в результате замещения атомов водорода в фенольном кольце бромом. Уравнение этой реакции:
C6H5OH + 3Br2 → C6H2Br3OH + 3HBr
В этом уравнении бром добавляется к фенолу, замещая атомы водорода в бензольном кольце и образуя 2,4,6-трибромфенол, который образует белый осадок.