Синтетические моющие средства, включая алкилсульфаты, имеют сложное органическое строение, которое включает в себя гидрофобную и гидрофильную части. Гидрофобная часть обычно представлена длинной углеводородной цепью, которая обеспечивает растворительные свойства и способность растворять жир и грязь. Гидрофильная часть содержит сульфатную или другую полюсную группу, которая делает моющее средство растворимым в воде.
Преимущества использования синтетических моющих средств по сравнению с обычными мылами заключается в том, что они могут обладать более сильным моющим действием, быть более эффективными при удалении жира и грязи, а также иметь более стабильную структуру, что позволяет сохранять свои свойства при хранении.
Синтетические моющие средства не утрачивают моющее действие в жесткой воде благодаря своей структуре. Алкилсульфаты и другие синтетические моющие средства имеют гидрофильную группу, которая может реагировать с ионами кальция и магния, которые присутствуют в жесткой воде. Это позволяет синтетическим моющим средствам сохранять свои свойства и моющую способность в жесткой воде. Кроме того, синтетические моющие средства могут содержать добавки, такие как комплексообразующие агенты, которые помогают уменьшить воздействие ионов кальция и магния на моющую способность.