Кристаллические вещества имеют упорядоченную кристаллическую решетку, в которой атомы или молекулы расположены по строго определенным правилам и образуют кристаллы. Кристаллические вещества обладают характерными свойствами, такими как точка плавления, точка кипения, определенные термодинамические и механические свойства.
Аморфные вещества не имеют упорядоченной кристаллической решетки и не образуют кристаллы. Вместо этого атомы или молекулы расположены хаотически, образуя аморфную структуру. Аморфные вещества обычно получаются быстрым охлаждением расплавленных материалов или конденсацией из газовой фазы. Они обладают несколько иными свойствами, чем кристаллические вещества, например, могут быть прозрачными или неоднородными.
В отличие от кристаллических веществ, аморфные вещества не имеют упорядоченной кристаллической решетки и, следовательно, не обладают точкой плавления, как у кристаллических веществ. При нагревании они могут переходить в состояние пластичности и затем расплавляться, но при этом температура плавления зависит от многих факторов, таких как состав, степень ориентации и другие условия.
Термопластичные полимеры, такие как полиэтилен, полипропилен и другие, при нагревании становятся мягкими и пластичными, а затем при дальнейшем нагревании расплавляются. Стекло при нагревании также становится мягким и пластичным, но не расплавляется, а переходит в состояние, называемое "переохлажденным расплавом".