Когда заряженная эбонитовая палочка подносится к незаряженной алюминиевой гильзе, происходит поляризация: электроны в гильзе смещаются в сторону палочки, создавая временный отрицательный заряд с этой стороны и положительный — с противоположной. Это вызывает притяжение гильзы к палочке.
При соприкосновении гильза получает заряд от палочки (перенос электронов), и теперь она становится заряженной, но с тем же знаком, что и палочка. После этого оба объекта начинают отталкиваться друг от друга, так как заряды одинаковые.