Влияние системы на окружающую среду называется "экологическим следом" или "экологическим отпечатком" системы. Это понятие описывает воздействие, которое деятельность системы (например, производство, потребление ресурсов, выбросы и т. д.) оказывает на окружающую природную среду.
Экологический след системы может быть положительным или отрицательным, в зависимости от того, как система использует ресурсы, обращается с отходами, взаимодействует с биосферой и экосистемами. Понимание и учет экологического следа системы является важным аспектом для оценки устойчивости и экоэффективности её функционирования.