После замыкания ключа по пружине начинает идти ток. Каждый виток пружины представляет собой проводник, ток в каждом проводнике сонаправлен. следовательно, они притягиваются друг к другу, и пружина сжимается. Тогда конец пружины поднимается из ртути, цепь размыкается, ток перестает течь, и пружина разжимается в исходное положение, снова замыкая цепь. Процесс повторяется сначала.