Дело было в Латвии. Автор поехал на озеро поискать кусочки янтаря и взял с собой собаку Астру, крошечного терьера.
Пока автор бродил по отвалу, Астра бегала вокруг. Вдруг она жалобно взвизгнула. Автор обернулся и увидел, что собака трёт лапой морду, а прочь уползает гадюка.
Автор бросился в деревню и стал спрашивать у стариков, что будет, если собаку укусила гадюка. Старики сказали, что собака умрёт.
Тогда автор сел на велосипед и поехал в соседнюю деревню, где был ветеринарный пункт. Но самого врача не было, а уборщица дала автору ампулу с сывороткой и инструкцию, как её применять.
Автор поймал попутку и поехал в город. Он прибежал в скорую и стал просить врачей спасти собаку. Врачи подумали, что укусили сына автора, а когда увидели собаку рассердились и отказались её лечить.
Автор уговаривал их, рассказывая, какая Астра замечательная. Потом он достал ампулу и сказал, что врачам надо потренироваться в её использовании, вдруг привезут укушенного человека.
Врачи задумались и согласились лечить собаку. Они всё сделали правильно и Астра выжила.
Автор вернулся в деревню и старики спросили его, убил ли он гадюку. Автор ответил, что нет. Старики сказали, что каждый человек должен убить хотя бы одну гадюку.
Но автор не согласился с ними. Это они пришли в дом к гадюке и та просто защищалась. А потом он узнал, что змеи полезные и из их яда делают очень хорошие лекарства.