В светофорах старого образца разноцветные сигналы получались за счет использования различных цветных фильтров, установленных перед лампами накаливания. Лампы излучали белый свет, а цветные фильтры пропускали только соответствующие цвета (красный, желтый, зеленый), создавая тем самым необходимые сигналы светофора.