Действующим значением силы переменного тока называется такая постоянная сила тока, которая при протекании через сопротивление выделяет столько же энергии, сколько и переменный ток за один период. Это значение тока определяется как эффективное значение амплитуды синусоидального тока и обозначается Iₖ.