Иван-царевич поступил поспешно и необдуманно, когда сжёг кожу лягушки. Это было ошибкой, а за ошибки всегда приходится долго расплачиваться. Вот и пришлось Ивану во искупление своей вины отправиться в долгий путь.
Автор хотел сказать, что счастье нужно заслужить, даром оно никому не даётся.
Помогали Ивану:
1. Старичок. Рассказал о судьбе Василисы и дал клубок-навигатор, который показывал путь.
2. Баба Яга. Напоила, накормила, попарила. Рассказала, где искать смерть Кощея.
3. Животные, которых пощадил Иван. Добыли ему иглу, которую сломал Иван.