Фаланга была сильным, но малоподвижным построением. С её помощью можно было выигрывать сражения на открытом, ровном пространстве.
Легион строился иначе. Он был разбит на квадраты воинов, построенные в три ряда. Квадраты также могли защищаться со всех сторон, но при этом отличались высокой манёвренностью. Они могли выдвигаться вперёд, сменяя уставших, могли смыкаться, образуя подобие фаланги.
Поэтому легионы могли выбирать больше вариантов тактических действий, в зависимости от ситуации и местности.