Добыча железной руды или каменного угля открытым способом нарушает гидрологический режим территории, отчуждается большое количество земель, поверхностные водные объекты загрязняются карьерными водами, водородный показатель которых может быть близок к кислоте, отвалы горных пород пылят. Отвалы, образованные при добыче угля или сами угольные карьеры способны к самовозгоранию. Добыча нефти в Западной Сибири связана с загрязнением водных объектов (рек, озер, болот) и подземных вод нефтью, из-за человеческой деятельности деградируют тундровые ландшафты. При добыче нефти на севере Каспия акватория моря загрязняется нефтепродуктами. Для охраны окружающей среды необходимо применять принципы рационального природопользования, строго следить за соблюдением технических регламентов ведения работ, при возникновении очага загрязнения необходимо ликвидировать его, а пострадавшую территорию – рекультивировать.