Первый военный поход в сибирские земли был предпринят Иваном III в 1483 году, в результате которого были покорены манси, а вогульские княжества стали данниками Москвы. Всерьез же за восточные земли взялся Иван Грозный. Несмотря на то, что в результате клановых войн за власть Сибирское Ханство вошло в состав Русского Царства в 1555 году, русские не проявляли здесь активности. Может быть именно из-за этого, пришедший к власти в 1563 году хан Кучум объявил себя свободным от дани и практически начал военные действия против русских, что привело к походу Ермака в 1581 году. Позже казаки основывают несколько крепостных поселений на территории Сибири. Вот только с этого момента можно говорить о начале освоения Сибири. На протяжении всего 10-15 лет в сибирских землях появляются несколько городов-крепостей (1586 – Тюмень, 1587 – Тобольск, 1593 – Сургут, 1594 – Тара). В XVI-XIX веках управление сибирскими землями отдано Посольскому Приказу. Заселения этих обширных территорий практически не ведется, освоение заключалось в строительстве острогов с казачьими гарнизонами. При этом местные племена облагались данью в виде. Лишь к концу XVI – началу XVII века русские государи стали инициаторами переселения крестьян в Сибирь. С 1615 года, когда для управления обширными территориями был создан Сибирский Приказ, территория равнины заселяется русскими более активно. Постепенно здесь формируются остроги и каторжные поселения. Сюда бегут крестьяне от крепостничества. Вплоть до начала XIX века основой переселенцев были ссыльные и каторжники, только после отмены крепостного права преобладающей массой в волне переселенцев стали безземельные крестьяне, искавшие лучшей доли на свободных землях. Полезные ископаемые, которыми богат этот край, предопределили его развитие. В конце XIX века появившееся железнодорожное сообщение позволило значительно сблизить отдаленные сибирские земли и центральную Россию. В XX веке началось строение и расширение городов, добыча полезных ископаемых. Во времена Великой Отечественной войны в Сибирь эвакуировали промышленные предприятия, что в дальнейшем оказало положительное влияние на развитие промышленности региона. С конца 1960-х Западная Сибирь становится основной топливно-энергетической базой страны.