Органом сословного представительства в Англии был парламент. Собрание представителей французских сословий называлось Генеральные штаты.
Увеличение числа чиновников и появление постоянной армии требовали больших государственных расходов. Деньги на свои расходы государство получало, собирая налоги. При этом нельзя было действовать только с использованием силы. Недовольное население могло поднять восстание. Чтобы собрать деньги, требовалось заручиться согласием горожан, феодалов, духовенства. Поэтому короли вынуждены были созывать представителей этих групп населения (сословий) на собрания.