Во второй половине XIX — начале XX в. были сделаны великие открытия в физике, химии, биологии, которые совершили революцию в естествознании. В это время Александр Степанович Попов открыл способ излучения и приема электромагнитных волн для беспроволочной связи. В 1895 г. он изобрел радиотелеграф — так было положено начало радио.
1860-1870-е гг. принято называть «золотым веком» русской химии, потому что в этот период сделали свои открытия Дмитрий Иванович Менделеев (открыл зависимость свойств химических элементов от их атомной массы и создал стройную периодическую систему), И. М. Сеченов (исследовал высшую нервную деятельность человека) и И. И. Мечников (открытия в бактериологии). В 1908 г. Мечникову была присуждена Нобелевская премия.