Названные характеристики XIX столетия имеют под собой основания:
- век революций: революции 1820-х гг. в Испании, Португалии и Греции, революции 1830-х гг. в Бельгии, Италии, Царстве Польском, революции 1848-1849 гг. во Франции, Австрийской империи;
- век капитализма: развивались капиталистические отношения в Японии, Германии и Австрийской империи;
- век национализма: национально-освободительные движения славянских народов в Османской и Австрийской империях, образование единых государств — Германия и Италия;
- век цивилизации: много технических достижений (электродвигатель, телефон, машины) и научных открытий (стерилизация и пастеризация продуктов, применение прививок против некоторых болезней);
- век культуры: появление различных стилей (футуризм, сюрреализм, абстракционизм, экспрессионизм, кубизм, супрематизм, фовизм, дадаизм).
Можно добавить к данным характеристикам век науки и технических открытий, век колонизма.