Страны Азии и Африки, достигшие в прошлом высокого уровня развития, к началу ХХ в. либо утратили независимость, либо попали под контроль европейских государств, так как не имели к этому времени технических и экономических возможностей, чтобы противостоять напору ведущих стран Европы, которые пережили промышленную революцию.