Количество солнечного излучения, поступающего на поверхность Земли, меняется в течение года из-за изменения угла падения солнечных лучей. Земля вращается вокруг Солнца по эллиптической орбите, а ось вращения Земли наклонена относительно орбиты. Эти факторы приводят к тому, что в разные моменты года солнечные лучи падают на Землю под разными углами. Например, зимой, когда один из полюсов Земли ближе к Солнцу, солнечные лучи падают на поверхность Земли под более крутым углом, что приводит к меньшему количеству солнечного излучения. Летом, когда один из полюсов отдален от Солнца, солнечные лучи падают на Землю под более пологим углом, что приводит к большему количеству солнечного излучения.
Количество солнечного излучения также меняется в течение суток из-за вращения Земли вокруг своей оси. В разные часы дня солнечные лучи падают на поверхность Земли под разными углами, приводя к изменению интенсивности солнечного излучения. Например, в полдень солнечные лучи падают на Землю под наиболее прямым углом, что приводит к максимальному количеству солнечного излучения.