Большое количество притоков в верхнем и среднем течении Волги связано с тем, что территория находится во влажной и слабо засушливой зоне увлажнения, здесь выпадает большое количество осадков, тогда как низовья Волги находятся в засушливой и сухой зонах, где осадков выпадает крайне мало.