Озера играют важную роль в природе, они являются местами обитания рыб, питают своими водами реки, регулируют уровень грунтовых вод. Для человека озера это источники пресной воды, рыбы и поваренной соли. Например, озеро Байкал и Каспийское море-озеро являются крупными рыбопромысловыми озерами. На озере Эльтон ведется добыча поваренной соли. Байкал, Ладожское и Онежское озера являются крупными рекреационными территориями.