В древности, когда на территории России обитали различные кочевые племена (скиф, сарматы, гунны и прочие) взаимоотношения с природой были достаточно просты: при ухудшении места кочевания племена переходили на новое место, а на «загрязненной» территории природа достаточно быстро ликвидировала весь экологический ущерб. Это, кстати, сохранилось до сих пор с кочевыми северными народами. Когда различные этнические группы переходили к оседлости, например славяне, то в силу малочисленности населения большого воздействия на природу не происходило, и люди жили в достаточной гармонии с природой. Но даже в то время могло происходить истребление различных видов животных. Так продолжается до сих пор у ряда коренных народов на севере и востоке нашей страны. Однако с ростом территории и населения в европейской части страны из-за уменьшения количества биологических ресурсов началось освоение восточных территорий нашей страны (от Урала до Дальнего Востока). В особенности нарушение взаимоотношений природы и человека проявилось с развитием горнодобывающей промышленности и металлургии в XVII-XVIII веках, а позднее с началом крупного промышленного строительства в конце XIX – начале XX веков и в XX века с индустриализацией и развитием промышленности в СССР, в целом. В это время могло происходить и истребление отдельных видов животных.