Литосфера состоит из земной коры и верхней части мантии. Выделят 2 типа земной коры: материковую (континентальную) и океаническую, которые состоят из базальтового, гранитного (только у материковой земной коры) и осадочного слоев. На границах литосферных плит происходит их взаимодействие, при направлении движения в разные стороны образуются срединно-океанические хребты, при взаимодействии материковой и океанической земной коры образуются горные пояса на суше и глубоководные желоба в океане.