Лермонтов изображает образ романтического героя, наделяя его всеми необходимыми для этого качествами и чертами характера. Он рисует цельную, одухотворенную натуру с богатым внутренним миром и высокой мечтой.
Мцыри – представитель одного из горских народов Кавказа, и хотя он был вырван из родной привычной среды шестилетним ребенком, мечтой и целью его жизни было возвращение домой – в родной аул, к своей семье. То есть автор наделяет героя чувством любви к своей малой родине.
Кроме того он наделяет Мцыри могучей силой духа, несгибаемой волей, храбростью и отвагой. Лермонтов показывает каждое движение его души, передает искренность, откровенность, радость, упоение, боль отчаяния и безысходность, печаль и надежду. Оказавшись за стенами монастыря, на природе, юноша был потрясен и очарован ее красотой, многогранностью, буйством растительности, красочностью. Он испытывает единение с ней и чувствует упоение и восторг. Увидев молодую грузинку, он чувствует первое неясное влечение, интерес к женщине, незнакомое ему чувство влюбленности.
Романтичность героя проявляется и в стремлении к свободе, в желании жить хоть недолгой, но полноценной и вольной жизнью.