Балтийское море отчасти сильно определило хозяйственную специализацию Северо-Западного района. Благодаря выходу к морю здесь активно развивается судостроение, судоремонт и сферы транспорта, портовых услуг и торговли. Это же повлияло и на состав пищевой промышленности, где важную роль играет рыбная промышленность.