Общим признаком у крупнейших городов Поволжья (Самары, Казани и Волгограда) является то, что их основывали, как важные оборонительные пункты, а также для освоения новых территории, так как Волга являлась важным природным рубежом для защиты интересов государства от кочевых племен (а для Казани – контролирование Волги в интересах Волжской Булгарии). Их дальнейшему развитию способствовало расположение на важном водному пути – реке Волге.