Распределение опасных гидрологических явлений на территории России связаны с климатом территорий, где они развиваются. Для рек, впадающих в Северный Ледовитый океан наиболее частая причина наводнений – ледяные заторы и зажоры, когда из-за большой протяженности рек с севера на юг в верховьях рек, расположенных южнее, начинается ледоход и река вскрывается ото льда, а в низовьях, расположенных севернее вскрытие еще не происходит. Тогда талые снеговые воды затапливают пойменные участки речной долины. В устьях рек, впадающих в моря, часты наводнения из-за явления нагонных волн, например, при западном переносе воздушных масс из Финского залива вода движется обратно в реку Нева и в Санкт-Петербурге наблюдаются наводнения, такие явления характерны и для северных рек (Обь, Енисей). Наводнения на юге Дальнего Востока происходят также сезонно из-за расположения в области муссонного климата. На малых реках России, где сток не зарегулирован водохранилищами, наводнения носят паводковый характер и связаны со снеготаянием или обильными дождями. Верховья горных рек разливаются при обильных дождях и таянии ледников.