Крупнейшие озера расположены в центре и на севере материка. По происхождению озера могут быть ледниковые, тектонические, вулканические, старицы, запрудные, карстовые, термокарстовые. Озеро Байкал является тектоническим, Каспийское море (озеро) – тектоническое-остаточное (образовалось при отступлении древнего моря), Ладожское – ледниковое.