В Австралии можно выделить несколько основных природных зон, каждая из которых имеет свои характерные ландшафты и климатические условия:
1. Лесистая зона: Распространена на востоке материка и включает такие типы лесов, как тропические дождевые леса, субтропические и влажные леса. Это обусловлено высоким уровнем атмосферных осадков и плодородной почвой. Восточная часть Австралии получает больше осадков, благодаря влиянию влажных ветров с Тасманийского моря и Тихого океана.
2. Пустынная зона: Расположена на западе материка и включает большую часть внутренней части Австралии. Здесь преобладают пустыни, полупустыни и степи, такие как Великая Виктория-пустыня и Гибсонова пустыня. Низкие осадки, недостаток пресной воды и сухой климат являются основными причинами формирования пустынной зоны на западе.
3. Саванны: Распространены в центральной части материка и характеризуются редкими деревьями, разбросанными по открытой травянистой местности. Саванны получают некоторое количество осадков, чтобы поддерживать растительность, но не настолько влажны, чтобы образовывать заросли леса.
4. Альпийская зона: Находится в гористых регионах Виктории, Нового Южного Уэльса и Тасмании. Здесь высокогорная местность с холодным климатом приводит к формированию альпийских пастбищ, снежных полярных вершин и озер. Высокая высота и более прохладные температуры оказывают влияние на данную зону.
Различия в распределении лесов на востоке и пустынь на западе материка можно объяснить различными факторами, включая климатические условия и геологию:
1. Климатические условия: Восточная часть Австралии получает больше осадков, благодаря влажным ветрам с Тихого океана. Большое количество осадков и относительно стабильный климат способствуют формированию плодородной почвы и поддерживают рост густых лесных массивов.
2. Геология и почвы: Восточная часть Австралии имеет более старую горную систему, которая обладает горизонтальными слоями, способствующими задержке влаги и созданию плодородных почв. На западе же преобладают старые плато с вертикальными слоями горных пород, что затрудняет задержку влаги и формирование плодородных почв.
3. Распределение осадков: Западная часть Австралии является более засушливой из-за наличия горного барьера в виде Великой водоразделительной гряды. Она блокирует прохождение влажных воздушных масс из востока, что приводит к низким осадкам и формированию пустынных и полупустынных районов.
Эти факторы в сочетании определяют различные природные зоны и типы растительности, которые можно наблюдать в разных частях Австралии.