В основном осадки в Антарктиде выпадают на побережье и близлежащих районах. Это связано с тем, что океанические воздушные массы, переносящие влагу, могут достичь этих районов и вызывать выпадение осадков. Наибольшее количество осадков обычно наблюдается на западном побережье материка и на Антарктическом полуострове.
Самый сухой район Антарктиды находится в его внутренних областях, в особенности в высокогорных районах и в районе Восточной Антарктиды. Здесь осадков практически не бывает из-за холодных и сухих воздушных масс, которые обусловлены удаленностью от океана и адиабатическим нагреванием воздуха при спуске. Таким образом, внутренние области Восточной Антарктиды обычно считаются самыми сухими районами материка.