Слабость восстановленной Византийской империи показана на картине тем, что рядом с императором практически не было воинов, только богато одетая знать. В свою очередь наёмники хорошо вооружены и их много, намного больше, чем окружавших императора людей. Тем самым подчёркивается зависимость византийского правителя от наёмников-иностранцев.
Роже де Флор (1267 – 1305) – известный для своего времени наёмник, искатель приключений, авантюрист и даже пират. Родом из Северной Италии. Большую часть жизни занимался тем, что нанимался к различным феодалам и правителям (например, к королю Сицилии) для выполнения «грязной работы» (чаще всего, для грабежа и убийства конкурентов). Сколотил преданное ему небольшое войско (дружину) безземельных рыцарей, названную «каталонской» (Каталония – регион на Пиренейском полуострове). В 1303 г. Роже де Флор был приглашен на службу к византийскому императору для борьбы с османами в Малой Азии. В качестве награды, помимо щедрого денежного вознаграждения, ему была обещана в жёны племянница императора Андроника II и титул великого дукса (главнокомандующего византийским флотом). Для незнатного наёмника это была невиданная карьера.
Роже де Флор быстро приступил к делу. Он добился определённых военных успехов – отвоевал у турков несколько утраченных Византией городов и крепостей. При этом его каталонская дружина действовала с предельной жестокостью, грабя и убивая мирных жителей. Однако, когда пришло время расплачиваться за проделанную работу, император отказался, обвинив Роже де Флора в измене и намерении самостоятельно править отвоёванными землями. В отместку каталонцы подняли бунт, который перекинулся на несколько византийских провинций. Желая обезглавить восставших, византийцы под видом переговоров заманили Роже де Флора в ловушку и убили его. Однако это не помешало повстанцам занять Афинское герцогство и фактически править им до 1379 г.