Византия не смогла восстановить в XIII—XIV вв. былое могущество по нескольким причинам. Во-первых, существующие торговые пути перешли под контроль венецианцев и генуэзцев, что превращало Константинополь во второстепенный город. Во-вторых, императорское войско стало формироваться не из свободных крестьян, а из наёмников, на которых было нельзя положиться. В-третьих, вокруг Византии возникло несколько враждебно настроенных к ней стран (Королевство Сербия, Второе Болгарское царство и государство турков-сельджуков).