Развитие естественных наук во второй половине XVIII века было связано с реформами в сфере высшего образования. В это время сформировались несколько научных и учебных центров: Московский университет, Горное училище и Академия наук. В Академии наук трудились несколько ученых, внесших свой вклад в развитие отечественной математики (Л. Эйлер, С. Котельников) и астрономии (С. Разумовский).