Введение в 1589 г. патриаршества в России полностью соответствовало положениям теории «Москва – Третий Рим» и даже служило доказательством её правдивости. В своё время Филофей утверждал, что Российское государство – это наследник Римской и Византийской империй, и самое главное – новый центр истинного христианства. Поскольку патриарх – высший титул в православной церкви (аналогичным в католической церкви был папа), то появление своего, русского патриарха автоматически делало Москву равным Константинополю и Риму по статусу центром христианской веры.