Во второй половине XIX века в Испании несколько раз менялась форма правления:
1868-1873 годы – конституционная монархия;
1873-1874 годы – республика;
с 1874 года – конституционная монархия.
В 1868 году начались восстания на флоте и в армии, а также крестьянские бунты против помещиков. Восстания переросли в революцию, свергнувшую династию Бурбонов. В крупнейших городах создаются органы самоуправления и народная милиция. Испания была провозглашена конституционной монархией. Либеральными нововведениями этого периода были учреждение суда присяжных и свобода вероисповедания. В 1870 году королем стал Амадей Савойский, однако в результате новых восстаний в 1873 году он отрекся от престола. Испания была провозглашена республикой. Противостояние республиканского правительства и повстанцев привело к усилению роли военных. В 1874 году ими был совершен переворот. Испания вновь стала конституционной монархией во главе с Бурбонами.