Основными причинами Семилетней войны (1756–1763) стали кардинальная перемена в расстановке сил в Европе (Франция стала союзником России и Австрии, а Великобритания – союзником Пруссии), агрессивные устремления некоторых государств (прежде всего Пруссии) и борьба за колонии (между Великобританией и Францией).
Основные участники войны: с одной стороны – Великобритания и Пруссия, с другой – Австрия, Франция, Россия, Швеция, Польша и Саксония.
Россия стала участником Семилетней войны из-за желания сохранить стабильность в Европе, а также остановить усиление Пруссии в Прибалтике и Польше.