Скорее всего, историк подразумевает под вулканом неопределённость и шаткость положения Бориса Годунова. Поэтому и сравнивает с вулканом, который может быть столетиями спящим, а может в любой момент проснуться и начать извержение. То же самое касалось и правления первого избранного в России царя. Если бы обстоятельства были более благосклонны (прежде всего, если бы не было великого голода 1601 – 1603 гг.), то он вполне бы мог править ещё многие годы, пользуясь поддержкой элиты и народа. Тем более большинство его решений были вполне рациональными, и направленными во благо государства. К сожалению, судьба распорядилась иначе.
Венчанный на царство Борис Годунов не устоял перед самозванцем именно из-за позиции простого народа. Голодное и обнищавшее население было готово на всё, лишь бы исправить своё положение. Такими отчаявшимися людьми можно было легко манипулировать. Поэтому они быстро поверили в то, что виновник всех бедствий – Борис Годунов, который незаконно завладел престолом. Также народ бездумно поверил в то, что «чудом спасшийся царевич Дмитрий» принесет им добро и процветание. И с этими настроениями Борис Годунов уже ничего не мог сделать. В таких условиях он был обречен на поражение.