Василий Шуйский (1552 – 1612) – русский царь в 1606–1610 гг. Происходил из древнего княжеского рода. В свое время пользовался доверием Бориса Годунова, поэтому возглавлял специальную комиссию по расследованию обстоятельств гибели царевича Дмитрия в Угличе. После прихода к власти Лжедмитрия І Шуйский заподозрил в нем самозванца и организовал боярский заговор. Руководил свержением самозванца в мае 1606 г. Пользуясь тем, что на тот момент не было конкурентов, он сделал всё для того, чтобы стать царём. Следует отметить, что на отличие от Бориса Годунова, Шуйского не избирал Земский собор – главный орган сословно-представительной монархии.
Политика Василия Шуйского была в первую очередь направлена на укрепление собственной власти и избавление от всех возможных конкурентов (даже от своего родственника М.Скопин-Шуйского). Он прекрасно понимал, что его положение ещё более шаткое, чем у Бориса Годунова, и поэтому делал всё для того, чтобы удержаться при власти.
Современники отмечают в Василии Шуйском такие качества как хитрость, рассудительность, образованность, но в то же время скупость и замкнутость. Внешность была некрасивой. Как полководец он себя не проявил. Благодаря своей подозрительности и злопамятства любил доносительство. Поэтому особой любовью среди простого народа, и даже среди знати, Шуйский не пользовался.
Основным итогом царствования Василия Шуйского стало серьезное ослабление Российского государства (из-за восстания Болотникова и действий Лжедмитрия ІІ), потеря контроля центральной власти над многими регионами, а также вторжение в русские земли иностранных захватчиков: поляков, литовцев и шведов.