Король одного государства мог стать вассалом другого только в том случае, если он владел землёй в этом государстве. К примеру, Вильгельм I Завоеватель, до того, как стать королём Англии, был герцогом Нормандским и соответственно – вассалом короля Франции. Заняв английский престол, он сохранил за собой Нормандию и тем самым остался вассалом французского короля. Такие запутанные отношения могли привести к трудностям в случае войны между этими государствами. Например, если бы между Англией и Францией разгорелась война, то формально английский король должен был воевать против себя же самого. В мирное время подобных проблем не было.