Папы римские использовали различные способы укрепления своей власти. Среди них – борьба с еретическими учениями и теми, кто исповедовал (еретиками), деятельность инквизиции и монашеских орденов, и даже непосредственные военные походы против тех, кто был опасен для католической церкви (например, против альбигойцев).